Среди русских пейзажистов Шишкину, бесспорно, принадлежит место одного из самых сильных художников. Главной темой работ художника стал русский лес. «Природа всегда нова… и всегда готова дарить неистощимым запасом своих даров, что мы называем жизнь. Что может быть лучше природы!», - писал И. И. Шишкин. Любовь Шишкина к родной земле, к великой русской природе, любовь, которую он пронёс через всю свою жизнь, вдохновляла художника и принесла широкую популярность его полотнам. Лучшие работы выдающегося мастера стали классикой национальной живописи. Его «Утро в сосновом лесу», «Рожь», «Среди долины ровныя…», «Корабельная роща», «Перед грозой» и многие другие знакомы всем нам с детства. Произведения Шишкина и сегодня остаются лучшей иллюстрацией к текстам русских классиков, посвящённых красоте родной земли: А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, А. Н. Некрасова, Л. Н. Толстого, И. А. Бунина, С. А. Есенина и др.
